Sinds 2025 hebben reizigers uit Nederland en België een elektronische reistoestemming (ETA) nodig voor het Verenigd Koninkrijk, en het tarief veranderde in 2026. Deze complete gids legt uit wat de UK ETA kost, hoe je hem online aanvraagt, hoe lang hij geldig is en welke fouten je bij de gate kunnen tegenhouden.
Het spannendste deel van een reis naar Engeland speelt zich tegenwoordig af achter je laptop, weken voor vertrek. Sinds 2 april 2025 hebben reizigers uit Nederland en België, net als de rest van het Schengengebied, een goedgekeurde UK ETA nodig: een elektronische reistoestemming die aan je paspoort is gekoppeld, voordat je aan boord mag. Goed nieuws: het is snel en veel goedkoper dan een visum, mits je weet hoe het werkt. Dit is alles wat je moet regelen voordat je je koffer pakt.
Foto: Irina Aksenova / Pexels
Wat is de UK ETA en wie heeft hem nodig?
De ETA is geen visum in de klassieke zin: geen sticker in je paspoort, geen bezoek aan een ambassade. Het is een digitaal vooraf-controlesysteem, in de geest van het Amerikaanse ESTA: een kort online formulier, een vergoeding en een toestemming die elektronisch aan je paspoort is gekoppeld. Hij is verplicht voor elk verblijf van maximaal zes maanden: toerisme, familiebezoek, een korte zakenreis, een korte studie of zelfs een tussenstop op een Britse luchthaven.
Belangrijk detail: je hebt de ETA ook nodig als je alleen overstapt op London Heathrow en formeel de grens niet passeert. En elke reiziger heeft zijn eigen ETA nodig, ook baby’s met hun eerste paspoort. Luchtvaartmaatschappijen controleren de status al bij het inchecken, dus het probleem komt meestal ruim voor de grens aan het licht. Handig om te weten: je kunt de status van je UK ETA online controleren zodra je hem hebt aangevraagd.
Wat kost de UK ETA in 2026?
De vergoeding wordt per persoon en per toestemming gerekend, en het tarief steeg in 2026. Voor een gezin loopt dat dus op, want iedereen heeft er een nodig. Daar staat iets moois tegenover: eenmaal goedgekeurd blijft de ETA lang geldig en dekt hij meerdere reizen, zoals hieronder blijkt. Let op de vele kopie-websites die een flinke toeslag rekenen om exact hetzelfde eenvoudige formulier in te dienen; de officiële aanvraag is goedkoop en volledig online.
Foto: Vision plug / Pexels
Zo vraag je de ETA aan, stap voor stap
Reken op minder dan tien minuten. Zo ziet het proces er in de praktijk uit:
- Verzamel je documenten: een geldig biometrisch paspoort, een e-mailadres, een betaalkaart en een duidelijke selfie gemaakt met je telefoon.
- Open de officiële app of website en vermijd namaaksites.
- Vul je gegevens zorgvuldig in: paspoortnummer, persoonsgegevens en een paar vragen over je achtergrond.
- Betaal en verstuur: je ontvangt een bevestigingsmail, meestal gevolgd door goedkeuring binnen enkele minuten.
Hoewel de reactie vaak binnen enkele minuten komt, staan de regels tot drie werkdagen toe, en een weekend kan die termijn oprekken. Vlieg je vrijdagavond, vraag de ETA dan uiterlijk dinsdag aan.
Hoe lang is de UK ETA geldig?
Eenmaal goedgekeurd is een UK ETA twee jaar geldig, of tot je paspoort verloopt, afhankelijk van wat het eerst komt. In die periode zijn meerdere reizen toegestaan, met verblijven van maximaal zes maanden per keer. Eén betaling kan dus meerdere stedentrips dekken. Die lange geldigheid maakt mensen wel eens onoplettend: controleer daarom voor elke nieuwe reis of je paspoort niet is veranderd en de twee jaar niet zijn verstreken.
Foto: Joaquin Carfagna / Pexels
De fouten die een vlucht kosten
De meeste aanvragen worden zonder problemen goedgekeurd, maar een klein deel gaat naar een handmatige controle, meestal door een eerdere weigering, een strafblad of een fout in het formulier. De nummer één fout blijft een typefout in het paspoortnummer, waardoor de toestemming aan het verkeerde document wordt gekoppeld. Controleer elk veld twee keer, reis met het paspoort dat je voor de aanvraag gebruikte (het daarna vernieuwen maakt de oude ETA ongeldig) en bewaar de bevestiging offline. Onthoud ook dat een goedgekeurde ETA je toestaat naar de grens te reizen, maar dat de grensbeambte kan vragen naar een retourticket of hotelreservering.
Foto: Budget Bizar / Pexels
Wat er na de landing komt
Zodra de formaliteiten geregeld zijn, begint het leuke deel. Londen is de voor de hand liggende keuze, met veel gratis toegankelijke musea en uitstekend openbaar vervoer. Maar het Verenigd Koninkrijk houdt niet op bij Londen: met de trein zit je zo in York, Bath of Edinburgh. Reis je vanuit Nederland, dan vind je alle praktische informatie ook op eta-uk.nl.
Foto: Wender Junior Souza Vieira / Pexels
Veelgestelde vragen over de UK ETA
Hebben kinderen en baby’s een ETA nodig? Ja, elke reiziger heeft zijn eigen toestemming nodig, ongeacht de leeftijd. Je kunt een heel gezin vanuit één account aanvragen, maar elke ETA wordt apart betaald.
Heb ik een ETA nodig als ik alleen overstap? In de meeste gevallen wel, ook voor een overstap op Heathrow. De uitzonderingen voor transit zijn beperkt.
Wat gebeurt er als mijn aanvraag wordt geweigerd? Dan moet je een gewoon visum aanvragen. De vergoeding wordt meestal niet terugbetaald, dus vul het formulier zorgvuldig in en vraag op tijd aan.
Kan ik dezelfde ETA voor meerdere reizen gebruiken? Ja, meerdere keren binnen twee jaar (of tot je paspoort verloopt), met verblijven van maximaal zes maanden.
Kortom, de nieuwe toestemming is geen reden om de reis af te blazen, maar gewoon een extra vakje dat je op tijd moet afvinken. Meer tips over reizen naar het VK vind je op etauk.be. Regel hem vroeg en laat de rest van de reis vanzelf gaan.